砥平里战役是抗美援朝第四次战役的转折点，甚至可以说是整个抗美援朝战争的转折点。因为这次战役大大降低了美军对志愿军的恐惧心理，在之后的战斗中，美军一旦被包围都敢于死守，而不再是一味地逃跑了。在这次战役中，法国营营长蒙克莱尔堪称是个传奇人物，因为战况最激烈的时候，志愿军已经突破美军的防线进入防御圈内，是蒙克莱尔带着法国营和志愿军拼刺刀又把缺口给堵上了。可以说美军能守住砥平里，法国营是立了大功的。今天就来说说蒙克莱尔这个传奇人物。
【蒙克莱尔（左）和麦克阿瑟在朝鲜会面】
拉尔夫·蒙克莱尔（Ralph Monclar）是他的假名字，他的真名叫玛格琳-维尔内利（Magrin-Vernery），是个匈牙利人，但他的母亲是法国人，所以蒙克莱尔会参加法国外籍军团。1908年，蒙克莱尔只有16岁，但他谎报了年龄，称自己已满18岁，并给自己取了拉尔夫·蒙克莱尔的假名字，这个假名字后来伴随了他的余生。
在外籍军团干了两年，他又报考了圣西尔（Saint-Cyr）军校，一战爆发的这一年，他正好从军校毕业，并以中尉军衔加入法军参加了一战。在整个一战期间，他先后7次负伤，立功受奖10次，堪称是个狠人。如果要用一个词来形容蒙克莱尔，那就是战争狂人。
【从前线返回的法军都兴高采烈，只有蒙克莱尔不高兴】
一战结束后，所有人都在享受来之不易的和平时光，但蒙克莱尔却因为没有仗打而浑身难受，于是他离开法军到世界各地去找仗打。他先后参加了叙利亚、摩洛哥等地的战争，可以说蒙克莱尔的每一天都是在战争中度过的。二战爆发后，蒙克莱尔回归了法军，指挥法军和英军一起参加了纳尔维克战役。法国投降后，蒙克莱尔只身逃到英国，随后担任了新组建的法国外籍军团第13半旅（Demi-Brigade，半旅是法军特有的编制）指挥官，并带领第13半旅参加了英国在北非的战斗。1941年，他率部解放了厄立特里亚，并俘虏了数千名意军士兵。
1950年，蒙克莱尔已经58岁了，正担任外籍军团总监察官（inspector general，相当于美军的中将军衔），原本以为余生也就这样了，不会再有大仗可打了，没想到朝鲜战争爆发了。蒙克莱尔兴奋异常，他感觉这是老天爷不忍心看他闲着。听说美国在组建联合国部队之后，蒙克莱尔立即请缨参战，但被拒绝了。
【指挥第13半旅的拉尔夫蒙克莱尔（左）】
理由很简单：他太老了，而且军衔太高了。法国只准备派出一个营，如果由蒙克莱尔指挥，他的资历、年龄以及军衔都会让美军觉得尴尬。蒙克莱尔情商很高，他得知是这个原因后，立即表示，其他都不是问题，如果是军衔方面的麻烦，他可以佩戴中校军衔。蒙克莱尔终于如愿以偿了，成为法国营的中校营长，并在砥平里战役中成为美军23团团长弗里曼上校的下属。
蒙克莱尔是个优秀的指挥官，他会7种语言，可以和外籍军团的士兵们无障碍交流。他一到朝鲜就拿出他的秘籍：他写于1940年的《作战原理》（Catechisme de Combat）一书，这是他26年从军经历的集大成者。全书共15章，其中关于如何提升部队士气和凝聚力的篇幅就长达3章。这也是为什么在战况最激烈的时候，整个法国营敢于和志愿军拼刺刀的原因之一。
【最后冲入砥平里的援军是骑兵5团的20辆坦克】
试想，如果不是法国营这次拼死抵抗，美军的防线很可能就崩溃了，根本撑不到援军到达，砥平里战役的结果，甚至整个抗美援朝战争的走向都会发生变化。不得不承认，蒙克莱尔在其中发挥了至关重要的作用。果然是只有外国人和女人才是法国最能打的。